Quando mia figlia aveva un anno e mezzo, è stata ricoverata in ospedale alla vigilia di Capodanno per una grave infezione che avrebbe richiesto un intervento chirurgico. E ho pianto. Un sacco. Ma non solo perché ero preoccupato per lei, perché quella sera dovevo andare a una festa.
Non ti biasimo per aver pensato in questo momento: 'È terribile. Che tipo di genitore sarebbe preoccupato per una festa in quelle circostanze? ' E hai ragione. Era egoista, miope e qualcosa che un adolescente angosciato tirerebbe, perché è esattamente quello che ero.
Poco prima di compiere 17 anni, ho perso un autobus e mi ha cambiato la vita per sempre. Quel viaggio in autobus mi avrebbe portato a Planned Parenthood per un aborto. Ma l'orologio continuava a ticchettare e i minuti passavano e la cosa successiva che sapevo, ero ancora incinta .
Non è stato un grande momento di rivelazione che mi ha portato a diventare un mamma adolescente . Era una serie di piccole decisioni: non usare il preservativo, non chiedere a qualcuno, a nessuno, che le pillole anticoncezionali non prendessero l'autobus.
Dal momento in cui ho perso il ciclo, mi sono buttato nella prima fase del dolore. Perché è esattamente quello che stavo facendo. Stavo soffrendo per la perdita della persona che pensavo di essere stata tutta la mia vita fino a quel momento. Ero la ragazza intelligente che ha ottenuto buoni voti e un punteggio perfetto nel test standardizzato della Florida al 10 ° grado e che non ha davvero causato problemi.
Non ero l ''adolescente incinta' ... fino a quando non lo ero.
Shutterstock
Ma col senno di poi, quell'identità mi stava sfuggendo da un po '. Mi ero trasferito da una piccola città del Vermont a una città universitaria in Florida quando avevo 12 anni. Mio padre morì un anno dopo e il mio rapporto con mia madre passò da appena esistente a relativamente tossico abbastanza rapidamente. Ho scoperto ragazzi più grandi con una cattiva reputazione e ho iniziato a saltare la scuola con loro. Ben presto smisi del tutto di andare a scuola.
Nonostante tutti quei cambiamenti, però, una cosa è rimasta: quella famigerata sensazione di invincibilità adolescenziale. Potrei lasciare la casa di mia madre a 16 anni e fare un giro in città con il mio ragazzo più grande e perdere il mio primo anno di liceo ed essere ancora 'la ragazza intelligente', giusto?
Ma poi sono state cinque settimane senza ciclo, poi sei, poi sette.
Ad un certo punto, ho detto al suddetto ragazzo più anziano che pensavo di essere incinta, ma ho interrotto la conversazione saltando all'aborto come logico passo successivo. Non ha discusso. Non ho mai nemmeno fatto un test di gravidanza prima di chiamare per fissare l'appuntamento a cui non mi sono mai presentata. Devo avergli detto che non me ne ero andato, ma non ricordo alcuna grande discussione su cosa significasse veramente.
Così ho passato il mio diciassettesimo compleanno a vomitare bile senza sosta, quando ho scoperto la prima bugia sulla gravidanza e la maternità che la società nutre: 'La nausea mattutina' è più simile alla 'malattia aperta 24 ore su 24, 7 giorni su 7'.
Per sei mesi non ho parlato a nessun altro della gravidanza e, invece, mi sono isolato come meglio potevo. Il ragazzo e io siamo rimasti senza casa per gran parte di quel tempo, saltando di casa in casa in base a chi ci avrebbe permesso di restare per alcuni giorni. Mangiavo a malapena, quindi ho perso peso. Ben presto, la mancanza di cura di me stesso mi ha portato a infezione al rene , un viaggio al pronto soccorso e una conversazione attesa da tempo con mia madre che è andata più o meno così:
“Ho bisogno di sapere se ho un'assicurazione sanitaria. Sono in ospedale e stanno chiedendo le mie informazioni. '
'Che cosa? Perché sei in ospedale? '
'Ho un'infezione ai reni.'
sogno del leone di montagna
“Un'infezione ai reni? Ma…'
'Be ', inoltre, sono incinta di sei mesi.'
Ovviamente, anche il tatto non era un'abilità che avevo ancora sviluppato. Mia madre, una vera newyorkese che è la definizione di semplice, è saltata direttamente nella modalità di pianificazione. Essendo lei stessa figlia adottiva, l'adozione era la sua ovvia raccomandazione.
'No,' le ho detto. 'Io sono tenere il bambino . '
Non credo di averlo detto ad alta voce a nessuno fino a quel momento. Per me quella dichiarazione è stata il primo di tanti, tanti passi verso maternità venire.
Shutterstock
A quel punto, il ragazzo aveva un lavoro da fast food e io ero riuscito a convincere l'ufficio della previdenza sociale che vivevo in modo indipendente, e quindi avevo diritto al pagamento mensile dalla morte di mio padre che mia madre aveva ricevuto in precedenza per le mie cure.
Siamo stati in grado di utilizzare quei soldi per affittare una casa a schiera, quindi quando ho lasciato l'ospedale, dopo una serie di nuove entusiasmanti esperienze che includevano visite a un nutrizionista, l'ufficio WIC (Women, Infants, and Children) e il Dipartimento della Salute e servizi umani, ho iniziato a cucinare i pasti per me stesso. Ad essere onesti, c'erano molte patate al forno e broccoli al vapore. Ma era più simile a un pasto dell'occasionale hamburger da fast food che stavo mangiando.
Alla fine ho contattato gli amici e ho detto loro che ero incinta, il che ha portato a quello che sono convinto sia stato uno dei baby shower più imbarazzanti della storia. Tutti hanno cercato di bilanciare la tradizionale eccitazione per il nuovo arrivato con l'intera cosa-cosa-farà-questo-per-la-vita-di-mamma-adolescente. Un amico mi ha regalato un cappotto invernale in una taglia 2T per il bambino, che doveva arrivare a giugno nella Florida calda e umida perché gli adolescenti non sanno nemmeno cosa comprare per i bambini, figuriamoci come allevarli.
Mentre la mia data di scadenza si avvicinava, ho bilanciato lealmente guardando idolo americano (lo spettacolo aveva debuttato quell'anno e io ero stato relegato a riposo a letto) con un tentativo di alcune attività domestiche. Ho pulito. Mi sono organizzato. Ho messo le mani su una macchina da cucire e ho realizzato diversi vestiti per neonati dalle proporzioni orribili e una coperta per bambini abbastanza carina (che mia figlia ha ancora oggi).
Ma oltre a quella coperta, praticamente tutto è cambiato da allora.
Poco dopo la nascita di mia figlia, il suo padre biologico (a.k.a., l'ormai ex fidanzato) e io ci siamo lasciati, e sono finito al mio posto con mia figlia.
Sono tornato a scuola attraverso un programma di doppia iscrizione in cui sono stato in grado di guadagnare crediti scolastici e universitari. Quindi, anche se non mi sono diplomato con la mia classe originale, entro l'anno successivo, avevo sia un diploma di scuola superiore che una laurea in lettere.
Shutterstock
Poi, un giorno, mentre lavoravo come hostess in un TGIFridays, è arrivata un'opportunità per lasciare la Florida (un posto che non ho mai amato vivere). Uno dei manager si stava trasferendo in Colorado (un posto in cui avrei sempre voluto vivere) con sua moglie e due figli. Avevano qualcuno pronto a trasferirsi con loro come bambinaia, ma la persona si è tirata indietro all'ultimo minuto. Ero felice di intervenire, gli dissi, purché potesse venire anche mia figlia di due anni e mezzo.
È stata una mossa che probabilmente non sarebbe mai avvenuta senza mia figlia lì come motivazione per correre un rischio in una vita migliore per noi e pura fortuna che io fossi in quella sala da pranzo kitsch del ristorante al momento giusto.
In poco tempo stavo facendo i bagagli un'auto piena di cose e un bambino e stavo guidando verso le Montagne Rocciose. Sono abbastanza sicuro che tutti quelli che conoscevo in Florida scommettevano su quanto tempo sarebbe passato prima che tornassi. Ma questo ha solo dato un calcio alla mia motivazione per dimostrare alle persone che si sbagliavano in una marcia alta. Ed è esattamente quello che ho fatto.
Ho conseguito la laurea triennale mentre lavoravo part time come receptionist. Mentre ero a scuola, un compagno di classe che aveva notato la mia inclinazione a scrivere di cibo (ero rimasto con la cucina e ormai ero andato ben oltre le patate al forno) mi ha incoraggiato a fare domanda per un lavoro che copre la scena gastronomica locale, e io ottenuto il concerto.
Insieme a una carriera a tempo pieno nel marketing, scrivo ancora di cibo sul lato, il che significa anche che condivido regolarmente i pasti con scrittori incredibilmente intelligenti che spesso mi lasciano chiedendomi come sono arrivata qui dopo essere stata un'adolescente incinta senzatetto. Ma poi ricordo che è stato un sacco di duro lavoro che sono stato in grado di affrontare perché avevo già intrapreso il lavoro più duro della vita: genitorialità .
Shutterstock
Quando diventi mamma in giovane età, senti 'Sembri troppo giovane per avere un bambino così vecchio', 'Sei sua sorella?' e 'Allora quanti anni avevi quando l'hai avuta?' pronunciato più e più volte da tutti, dall'addetto alla cassa del negozio di alimentari ai ragazzi con cui hai appuntamenti. All'inizio, quelle domande erano accompagnate da sentimenti di vergogna. Ma alla fine ho imparato a rispondere con sicurezza, ad abbracciare la mia nuova identità con sicurezza e ad affrontare la vita con sicurezza.
Non erano solo successi e momenti felici lungo la strada. Ho dormito nel soggiorno di un piccolo appartamento che potevo a malapena permettermi in modo che mia figlia potesse avere l'unica camera da letto per sé. Ho visto i miei amici viaggiare all'estero e mi sono chiesto se sarei mai stato in grado di prendermi una vacanza. Ho passato molto tempo a dire: 'No, non posso, non ho un baby-sitter 'E' No, non posso, non ho i soldi. ' E più tardi, ho visto i miei coetanei avere bambini e celebrare apertamente quella nuova vita in un modo che non mi permettevo quasi due decenni fa.
La mia bambina dalle guance paffute ora ha 17 anni lei stessa, la stessa età che avevo io quando l'ho avuta. Suona il trombone e lancia il colpo e racconta battute fantastiche , e sta esaminando i college. Abbiamo trascorso il suo compleanno shopping parsimonioso e mangiare yogurt gelato e fare maschere per il viso, ben diverso dal mio diciassettesimo compleanno pieno di vomito indotto dalla gravidanza.
A un certo punto, mia figlia mi ha ringraziato per aver passato la giornata con lei e per averla resa divertente e per essere una 'mamma fantastica'. Sì, in realtà ho lasciato l'ospedale quella notte di Capodanno di tanti anni fa per andare a una festa (non era nemmeno così bello). Ma sembra che mi abbia perdonato. E ho perdonato anche me.
E per altri modi per avere un buon rapporto con i tuoi ragazzi, eccoli 40 modi divertenti per legare con i tuoi figli adolescenti .
Per scoprire segreti più sorprendenti su come vivere la tua vita migliore, clicca qui per seguirci su Instagram!
