È incredibile il modo in cui i cani possono aiutare le persone con problemi di salute invisibili all'occhio umano. (Se hai visto Il documentario commovente di Netflix, Cani , sai che ci sono ragazzi molto bravi che sono addestrati per aiutare le bambine con epilessia facendo cose incredibili, come abbaiare per avvisare la sua famiglia quando sta vivendo un attacco inaspettato.) Ma ora, è stato pubblicato un nuovo studio nel diario Rapporti scientifici dice che non solo i cani possono individuare una crisi riconoscendo come appare mentre sta accadendo, ma possono anche farlo odore prima ancora che inizi.
Nel 1998, Roger reep , Ph.D., professore associato presso il Dipartimento di Scienze fisiologiche dell'Università della Florida, ha intervistato 77 persone di età compresa tra 30 e 60 anni affette da epilessia e ha scoperto che circa il 10% ha affermato che i loro cani sembravano sapere quando un il sequestro stava per avvenire. Ma le prove erano puramente aneddotiche, fino ad ora.
Amélie Catala , un dottorato di ricerca candidato all'Università di Rennes in Francia, ha deciso di testare se l'odore del corpo di una persona cambia o meno quando sta per avere un attacco e, in tal caso, se i cani sono in grado di rilevare questo odore ed essere addestrati a riconoscere cosa significa.
A cinque cani castrati che sono stati addestrati a rilevare gli odori corporei di pazienti con diverse malattie o disturbi sono stati somministrati campioni di respiro e sudore da pazienti epilettici quando stavano attraversando un attacco, in uno stato di calma o praticando sport. I risultati hanno mostrato che le convulsioni sono, in effetti, associate a un particolare odore corporeo, che i cani sono stati in grado di rilevare con una precisione impressionante. Due dei cani sono stati in grado di rilevare l'odore delle convulsioni con una precisione del 67% e tre di loro erano effettivamente corretti il 100% delle volte.
'I risultati sono andati oltre le nostre aspettative dimostrando che esiste effettivamente un odore generale di crisi epilettica', 'Catala ha detto all'AFP . 'Ci auguriamo che possa aprire nuove linee di ricerca che potrebbero aiutare ad anticipare le convulsioni e quindi indurre i pazienti a cercare sicurezza'.
Una portavoce dell'ente di beneficenza Azione di epilessia ha affermato che, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questo studio fornisce quella che è forse la prima vera prova scientifica che i cani possono essere addestrati a prevedere le convulsioni.
'Non sappiamo ancora se lo fanno con l'olfatto o con qualche altro senso', ha detto detto Il guardiano . 'Quindi questa ricerca è interessante e potrebbe essere un passo successivo nella comprensione di come i cani possono supportare ulteriormente le persone che convivono con l'epilessia incontrollata'.
Se l'idea che i cani possano `` annusare '' le convulsioni suona un po 'inverosimile per te, vale la pena notare che gli scienziati hanno già confermato che i cani possono rilevare altre malattie, come il cancro ai polmoni e al seno, semplicemente dal loro profumo mentre la malattia è ancora nelle sue fasi iniziali.
Possono anche rilevare quando i livelli di zucchero nel sangue di qualcuno che soffre di diabete si stanno abbassando pericolosamente. I cani possiedono fino a 300 milioni di recettori olfattivi nel loro muso, rispetto ai soli sei milioni nel naso umano. Secondo James Walker , ex direttore del Sensory Research Institute presso la Florida State University, ciò significa che i cani sono '10.000 volte meglio' nell'odore di noi.
'Se fai l'analogia con la visione, ciò che tu ed io possiamo vedere a un terzo di miglio, un cane potrebbe vedere a più di 3.000 miglia di distanza e continuare a vedere anche lui,' ha detto a PBS .
Quindi, sì, sono davvero così sorprendenti. E per ulteriori prove che possono aiutarci emotivamente tanto quanto fisicamente, controlla il 15 lezioni di vita che puoi imparare dal tuo cane .
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