Se sai una cosa sui castori, è probabilmente che costruiscono dighe. (Ecco alcune altre cose: questi roditori sono secondi solo agli umani nella loro capacità di manipolare l'ambiente, e la più grande diga che abbiano mai costruito è lunga 2.790 piedi e può essere visto dallo spazio .) Ma torniamo a tutta quella faccenda della diga. Perché i castori costruiscono dighe? E come fanno a portare a termine il lavoro?
Si scopre che il motivo principale per cui i castori costruiscono dighe è per proteggersi dai predatori - animali fastidiosi come orsi, falchi, lupi, gatti selvatici e lontre - e per assicurarsi un facile accesso al cibo, specialmente durante i mesi più freddi.
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Secondo il Dipartimento di pesce e fauna selvatica di Washington , le dighe dei castori sono costruite in torrenti e fiumi poco profondi per creare aree allagate note come stagni dei castori. (I castori che vivono in aree che mantengono un livello dell'acqua costante, come laghi e grandi fiumi, costruiscono tane invece di dighe.)
È un'impresa ingegneristica complicata, ma questi animali sono più che tagliati per questo. Per costruire la loro diga, i castori scelgono la loro posizione e rosicchiano alberi e rami vicini. Idealmente, il legno cade direttamente nel fiume, interrompendo il flusso dell'acqua. Quei pezzi di legno creano la struttura di base per la diga. I castori rafforzano ulteriormente la loro nuova casa aggiungendo ramoscelli, pietre, foglie, fango e piante al mix per sigillare le cose. La diga media è alta cinque piedi e lunga 330 piedi, ma queste cose possono arrivare fino a 10 piedi.
Vicino a una diga di castori, troverai una capanna di castori. È lì che i castori trascorrono la maggior parte del loro tempo! I lodge sono costruiti sulle rive di un ruscello o di un fiume. Simili alla diga, queste strutture a forma di cupola sono fatte di bastoni, erbe e muschi. Hanno una media di circa otto piedi di larghezza e tre piedi di altezza e in genere ospitano una sola famiglia di castori. (Ciò include una coppia di castori monogama, la loro prole e la loro prole dell'anno prima, di solito da due a 12 castori.)
Ma torniamo al motivo per cui i castori fanno tutto questo.
Prima di tutto, se non fosse per le loro madri, i castori sarebbero una preda abbastanza facile. 'Sono molto agili in acqua, ma si muovono un po 'lentamente sulla terra', ha detto al team Sharon Brown, biologa di Beavers: Wetland and Wildlife, un'organizzazione educativa del Nord America Telegrafo . 'Creano un habitat con molta acqua come un fossato intorno alle loro casette in modo che possano nuotare e guidare e stare un passo avanti ai predatori.'
In secondo luogo, questi stagni fatti di castori creano ecosistemi unici che possono supportare alcune piante acquatiche di cui i castori possono nutrirsi. E in alcuni ambienti di acqua fredda, i castori usano l'acqua profonda e non gelata nello stagno dei castori della loro diga per immagazzinare rami di alberi e arbusti alimentari scavandoli nel fango sul fondo dello stagno.
Questi ragazzini adorano le loro case. In genere, un castoro rimane nella stessa posizione fino a quando non si esaurisce la scorta di cibo, il che potrebbe richiedere alcuni anni o alcuni decenni. E poiché gli animali vivono solo da 5 a 10 anni in natura, ciò significa che spesso rimangono nello stesso posto per tutta la vita. Che ne dici di avere un quartiere preferito? Ciò non significa che dovresti sentirti troppo a tuo agio con loro però. Anche i castori sono nella lista dei 23 simpatici animali che sono molto più pericolosi di quanto pensassi .
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