Il mese scorso, la NASA ha guidato un veicolo spaziale contro un asteroide nella speranza di un giorno proteggere la Terra dalla premessa di Armaghedon . Il mese prossimo, l'agenzia spaziale ha in programma di lanciare un gigantesco disco volante, ma non per proteggere il pianeta dagli invasori spaziali. Continua a leggere per scoprire cosa c'è dietro il lancio, come funzionerà e perché potrebbe cambiare per sempre l'esplorazione dello spazio.
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LOFTID consentirebbe l'atterraggio su altri pianeti
Il 1° novembre, la NASA prevede di lanciare il test di volo in orbita bassa di un deceleratore gonfiabile (LOFTID), un disco gigante che viaggerà nell'orbita terrestre bassa, si gonfierà, quindi scenderà di nuovo sulla terra. È uno scudo termico destinato a rallentare un veicolo spaziale abbastanza da sopravvivere all'ingresso nell'atmosfera di un altro pianeta. Gli scienziati sperano che un giorno potrebbe consentire agli esseri umani di atterrare su Marte. Continua a leggere per saperne di più e guarda il video.
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Artigianato attuale troppo pesante per atterrare su Marte
L'atterraggio di una navicella spaziale pesante, pesante quanto quella che contiene esseri umani, è una sfida su pianeti che hanno un'atmosfera, come Marte. Lo spessore dell'aria nell'atmosfera di un pianeta aiuta a rallentare un aereo. Ma l'atmosfera di Marte è molto più sottile di quella della Terra. 'L'atmosfera è abbastanza densa da fornire un po' di resistenza, ma troppo sottile per decelerare il veicolo spaziale così rapidamente come farebbe nell'atmosfera terrestre', afferma la NASA. Un semplice paracadute, come quello impiegato dal rover senza pilota Perseverance della NASA che è atterrato su Marte l'anno scorso, sarebbe troppo debole per rallentare un pesante velivolo con equipaggio. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
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Il 'freno' gonfiabile gigante potrebbe far atterrare su Marte
Ma la NASA ritiene che un 'aeroshell gonfiabile' lanciato prima del velivolo potrebbe fornire la soluzione. Lo scudo termico potrebbe agire, essenzialmente, come un gigantesco freno. Venti piedi di diametro, LOFTID verrebbe schierato mentre un'imbarcazione si avvicina a un pianeta, consentendogli di decelerare e proteggendolo dal calore atmosferico. 'Questa tecnologia consente una varietà di proposte di missioni NASA verso destinazioni come Marte, Venere, Titano e il ritorno sulla Terra', afferma l'agenzia.
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1 novembre Lancio del test pianificato
Il 1° novembre, la NASA proverà il suo primo dispiegamento di LOFTID, che sarà lanciato su un razzo Atlas V. Un lancio di successo potrebbe aiutare l'agenzia a realizzare il suo obiettivo di far atterrare umani su Marte nel prossimo decennio. 'Questa tecnologia potrebbe supportare l'equipaggio di atterraggio e grandi missioni robotiche su Marte, oltre a restituire carichi utili più pesanti sulla Terra', ha affermato l'agenzia.
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Dai un'occhiata da vicino a LOFTID
A giugno, la NASA ha gonfiato una versione di prova di LOFTID sulla Terra e ha pubblicato il video dello scudo, insieme alle animazioni di come sarebbe una volta schierato sopra altri pianeti. Alla fine di settembre, l'agenzia ha pubblicato un'animazione più lunga di 90 secondi che mostra, passo dopo passo, come dovrebbe funzionare LOFTID durante il suo test in orbita terrestre bassa, dal lancio, al rientro nell'atmosfera terrestre, allo splashdown . Guardare video qui e qui .
