Il lancio di Il tanto annunciato razzo Artemis I della NASA è andato via senza intoppi mercoledì mattina, e sta già inviando souvenir. La NASA ha pubblicato un video che mostra la Terra dalla capsula di Orione durante il decollo e mentre l'astronave sale sempre più in alto nello spazio. Nella clip di 24 secondi, la Terra diventa lentamente sempre più piccola mentre il razzo di nuova generazione accelera nella stratosfera.
'Ci alziamo insieme, torniamo sulla luna e oltre', ha detto il commentatore ufficiale della NASA mentre Artemis decollava. Continua a leggere per saperne di più sulla missione Artemis/Orion e su come i social media hanno reagito allo straordinario video.
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Cos'è Artemide I?
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L'Artemis I senza equipaggio ha iniziato una missione di 26 giorni intorno alle 2 del mattino di mercoledì, quando è decollato dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida, 50 anni dopo l'ultima missione con equipaggio sulla luna. Il razzo Space Launch System (SLS) è in fase di sviluppo da decenni. La NASA lo definisce 'il razzo più potente del mondo'. Alla sua punta, Artemis I contiene una capsula a forma di gomma da masticare chiamata Orion, che dovrebbe essere lo scompartimento dell'equipaggio nelle future missioni con equipaggio.
È da Orion che è stato trasmesso il primo video. Artemis ha due compiti principali: lanciare 10 satelliti in miniatura, chiamati CubeSats, che valuteranno le condizioni sulla luna, e testare uno scudo termico che ha lo scopo di proteggere il velivolo dal rientro nell'atmosfera terrestre. Continua a leggere per saperne di più e guarda il video.
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Guarda il video
'Mentre @NASA_Orion inizia la missione #Artemis I sulla Luna, la navicella spaziale ha catturato queste viste mozzafiato del nostro pianeta natale', ha twittato la NASA sull'account Twitter ufficiale di Orion. È stato aggiornato regolarmente dal lancio con informazioni e immagini dallo spazio. La breve clip mostra la Terra che si allontana in lontananza mentre il razzo sale. I commentatori di Twitter hanno definito le immagini 'sorprendenti' e 'maestose'. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
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Programmato per tornare sulla Terra l'11 dicembre
Artemis ha lo scopo di testare il razzo SLS e la capsula Orion prima che inizino le missioni con gli umani a bordo. Il velivolo trasporta una serie di manichini che rappresentano gli astronauti, dotati di più sensori che riporteranno varie condizioni di volo e misureranno i livelli di radiazione. Artemis dovrebbe dirigersi verso la luna, rimanere nella sua orbita per alcune settimane, quindi tornare sulla Terra precipitando nell'Oceano Pacifico l'11 dicembre.
Se la missione ha successo, le missioni Artemis II e Artemis III sono programmate rispettivamente per il 2024 e il 2025. Artemis II lancerà quattro astronauti nella navicella spaziale Orion in una spedizione intorno alla luna. Nel 2025, Artemis III includerà la prima donna e la prima persona di colore ad atterrare sulla luna, la prima volta che gli umani hanno camminato sulla luna dal 1972.
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Artemis ha sviluppato per più di un decennio
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Il programma spaziale statunitense ha effettuato sei missioni Apollo sulla luna tramite i razzi Saturn V. L'ultimo è stato nel 1972. Successivamente, la NASA si è concentrata sull'esplorazione dell'orbita terrestre bassa tramite lo Space Shuttle e la Stazione spaziale internazionale. Per le future missioni sulla luna, la NASA ha stabilito che era necessario un velivolo più avanzato.
Artemis è stato sviluppato per più di un decennio e ci sono state lamentele sul fatto che il programma sia in ritardo e fuori budget. Quest'anno, l'ispettore generale della NASA Paul Martin ha affermato che l'agenzia probabilmente spenderà 93 miliardi di dollari per il programma Artemis dal 2012 al 2025. Ogni lancio di Artemis dovrebbe costare circa 4,1 miliardi di dollari.
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Obiettivo più alto in vista: Marte
La NASA ha rilanciato le missioni sulla luna con gli occhi puntati su un altro obiettivo: l'esplorazione di Marte. Il presidente Obama ha fissato l'obiettivo di sbarcare esseri umani su Marte entro il 2033 e l'agenzia sta procedendo lungo questa linea temporale. In una conferenza stampa questo mese, l'astronauta della NASA Randy Bresnik ha parlato di come l'esplorazione lunare sia la preparazione per uno sbarco su Marte. Quando vai in campeggio sulla Terra per la prima volta, non useresti attrezzatura nuova e scarpe che non sono state rotte, ha detto. Nemmeno Marte è il posto dove testare nuove attrezzature per la prima volta. 'Prima andremo in qualche locale un po' più vicino', ha detto Bresnik. 'Allora puoi tornare a casa se i lacci delle scarpe si rompono o qualcosa del genere.'
Michele Martino Michael Martin è uno scrittore ed editore con sede a New York City. Leggi Di più
