C'è una fobia sconcertante che sembra aver dilagato la comunità dei gatti negli ultimi anni, la paura felina dei cetrioli. Cerca su YouTube, Instagram, Facebook, Snapchat, Vimeo o letteralmente qualsiasi luogo in cui i video vivono su Internet e sarai bombardato da innumerevoli istanze di gatti che, di fronte ai cetrioli, si comportano come se avessero appena visto un fantasma .
Certo, i gatti sono facilmente spaventati da più di poche cose: rumori forti, movimenti improvvisi, persino la loro stessa coda. Ma non c'è niente di terrificante in un prodotto verde inanimato, anche per una creatura notoriamente ombrosa. Questo pone la domanda: perché?
Perché i gatti hanno paura dei cetrioli?
Bene, secondo Gary Richter , un esperto di salute veterinaria con Rover , questa fobia non ha nulla a che fare con lo scopo apparente di un cetriolo - essere mangiato - o con se il tuo gatto è personalmente contrario agli ingredienti dell'insalata croccante o meno. No, tutto si riduce al semplice darwinismo.
'Una possibilità molto reale [sul motivo per cui i gatti hanno paura dei cetrioli] è un fenomeno chiamato' preparazione biologica '. Un comportamento preparato biologicamente è quello che un animale è programmato per avere ', dice Richter. 'Ad esempio, molte persone hanno un file paura innata dei serpenti e / o dei ragni . La stragrande maggioranza delle persone non è mai stata danneggiata da serpenti o ragni, ma, lo stesso, la paura esiste. Lo stesso si può dire per una paura delle altezze. Qualcosa dentro di noi innesca una risposta di paura quando vediamo, o addirittura pensiamo, queste cose. Quando si tratta di gatti e cetrioli, può darsi che la forma inneschi una risposta che sarebbe più appropriata per un serpente. '
Sebbene Richter ammetta prontamente che questa teoria non è stata scientificamente provata, afferma che non è dissimile dalla risposta che gli esseri umani hanno a stimoli visivi insoliti. 'Hai mai visto qualcosa con la coda dell'occhio e hai pensato che fosse un ragno e il tuo cuore aveva perso un battito?' lui chiede. Forse la stessa cosa sta accadendo con i gatti quando vedono apparire all'improvviso dietro di loro un oggetto vagamente a forma di serpente. Aggiungilo al fatto che i gatti sono classicamente neofobici - hanno paura delle cose nuove - e sono spesso disturbati da qualcosa di nuovo o inaspettato, e possiamo iniziare a capire cosa sta succedendo qui '.
Dovresti provare a creare il tuo video kitty-vs-veggie?
Qualunque sia il ragionamento dietro la paura dei cetrioli dei gatti, è comunque una paura. E se ci tieni il tuo gatto, o gli animali in generale, forse fare uno sforzo consapevole per spaventarli per il tuo divertimento non è l'idea migliore.
'Le persone che stanno allestendo questi video stanno intenzionalmente spaventando un animale ignaro', dice Richter. 'A differenza di uno scherzo pratico giocato su una persona in cui la' vittima 'capisce cosa è successo e si spera possa riderci sopra, il gatto rimane all'oscuro.'
E solo perché il tuo gatto può sembrare una bestia feroce quando sta attaccando un topo, un ragno o la loro ombra, non significa che dovrebbe essere trattato come un predatore apicale dal loro umano fidato.
'I gatti sono predatori, ma sono anche prede', dice il veterinario Liz balle , fondatore di Doc & Phoebe's Cat Co . 'Per essere al sicuro dai pericoli, scansionano costantemente il loro ambiente alla ricerca di pericoli. Nei video sui cetrioli, noterai che la verdura offensiva viene collocata nell'ambiente del gatto mentre è distratta dal cibo o da un altro stimolo. Quando il gatto si gira e c'è un oggetto di grandi dimensioni che non c'era pochi secondi fa, è spaventato e talvolta addirittura terrorizzato. Per alcuni è divertente. Penso che sia cattivo.
Sebbene tu possa ancora essere ansioso di scoprire una risposta a questo problema sconcertante tramite i tuoi metodi non così scientifici, Richter avverte che ciò potrebbe influire negativamente sul tuo gatto: e il tuo rapporto con lui o lei -per sempre.
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'Non hanno idea di cosa sia appena successo e stanno per soffrire livelli di stress molto reali e potenzialmente cambiamenti comportamentali significativi di conseguenza ', dice. “I veterinari vedono ogni giorno molti animali che hanno problemi comportamentali derivanti da eventi traumatici. Non c'è certamente bisogno di impostare questi traumi di proposito. Traumatizzare intenzionalmente un animale, fisicamente o emotivamente, per divertimento è semplicemente sbagliato. E per la visione scientifica di un secolare dibattito sugli animali, dai un'occhiata I gatti sono davvero più intelligenti dei cani? Ecco cosa ha da dire la scienza .
