Il cancro al seno è il secondo cancro più comune tra le donne negli Stati Uniti, battuta solo dal cancro della pelle. Secondo ricerca compilato dalla Breast Cancer Research Foundation, entro la fine del 2018, si stima che a 266.120 donne verrà diagnosticata la malattia solo negli Stati Uniti. Ma mentre i tassi di cancro al seno tra le donne sono spaventosamente alti, i progressi della medicina e della tecnologia hanno permesso alle donne con la malattia di superarlo e vivere una vita lunga e piena. In effetti, il file American Cancer Society riferisce che per i pazienti con carcinoma mammario in stadio II e III, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è rispettivamente del 93% e del 72%.
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Ma basta con i fatti e le cifre. Il cancro al seno è una vera malattia che affligge persone reali con famiglie e amici e intere vite complesse. In altre parole: ogni diagnosi va di pari passo con una storia completamente unica. Per uno sguardo più umano a questa malattia onnipresente, qui, nelle loro stesse parole - con un sacco di umorismo e angoscia in giro - queste donne rivelano com'è essere diagnosticati (e convivere con) un cancro al seno.
1 'Ha davvero distrutto il mio mondo.'
'Ci sono stati alcuni pensieri molto oscuri durante il trattamento,' ha scritto Jennifer, che era diagnosticato un cancro a soli 30 anni. 'Quando senti per la prima volta di avere un cancro, pensi immediatamente al peggio. Odiavo dirlo alla gente e vedere quello sguardo di pietà. Non mi sentivo male, di certo non sembravo malato. E sapevo in fondo che non sarei morto per questo. Volevo raccontare ad amici e familiari le normali notizie di una donna di 30 anni. 'Sono incinta' 'Abbiamo comprato una casa' 'Ho un aumento!' Non 'ho il cancro al seno' ... È davvero straziante. '
2 'Il lavoro ... mi ha tenuto forte.'
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Quando a Preeti è stato diagnosticato cancro al seno a 36 anni, una delle tante preoccupazioni che le passava per la mente era il futuro della sua attività. 'Come imprenditore, c'era molta paura su chi avrebbe gestito la mia attività di pianificazione di eventi con matrimoni in corso mentre ero in cura', ha scritto Preeti. 'Il mio team si è fatto avanti e ha gestito quello che poteva, e sono orgoglioso di dire che quando la mia mente e il mio corpo lo hanno permesso, sono stato anche in grado di lavorare. Mi ha tenuto forte.
3 'Sono caduto in una cupa depressione.'
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'Nel 2014, ho sviluppato dolore alla parte bassa della schiena, che pensavo fosse dovuto al trail running. Ma una risonanza magnetica ha rivelato il peggior incubo di ogni sopravvissuta al cancro: il cancro al seno metastatico ', ha scritto Lara MacGregor, sopravvissuta al cancro al seno e fondatrice dell'organizzazione no profit Hope Scarves, sulla disperazione iniziale che ha provato per la sua diagnosi prima di trovare speranza e sostegno. «Il cancro si era diffuso alle mie ossa. Dopo sette gloriosi anni, la nostra famiglia è stata respinta nel mondo del cancro. Solo che questa volta non c'era speranza. Mio marito ed io siamo sempre stati il tipo di persone che fanno un piano e lo mettono in pratica. Facciamo le cose. Ma non c'era un percorso chiaro. Eravamo devastati nell'apprendere che i miei piani di trattamento sarebbero stati 'aspettare e vedere'. Come è potuto succedere?
4 'Non smettere mai di combattere.'
Per Debbie Reft, volontariato e aiuto altri alle prese con il cancro al seno la faceva sentire grata per il suo sistema di supporto durante la sua battaglia contro la malattia.
'Sono passati 16 anni da allora e sto andando bene. Grazie alla mia famiglia, ai miei figli e ai miei amici, senza i quali non sarei qui oggi. Ora lavoro con l'American Cancer Society e faccio volontariato come volontario Reach to Recovery e visito le donne che stanno attualmente affrontando un trattamento per il cancro al seno, magari raccontando loro la mia storia che darà loro speranza come mi è stata data. Non smettere mai di combattere e ama sempre la tua famiglia e i tuoi amici, poiché sono la forza che ti aiuta a superare i momenti difficili '', ha detto detto la Breast Cancer Foundation.
5 'Stavo per combattere e stavo per vincere.'
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Sebbene alcune persone cadano comprensibilmente in una profonda depressione quando gli viene detto che hanno il cancro, altre sviluppano una determinazione feroce e ardente per sconfiggere la malattia che li aiuta a superare anche le parti peggiori del trattamento. È il caso di Natalie Gamble, madre, nonna e sopravvissuta al cancro al seno di Denver, Colorado, che condivisa: 'Mi sono arrabbiato - intendo dire litigare - [quando mi è stato diagnosticato] e ho deciso in quel momento [che] non importava quello che dovevo affrontare, avrei combattuto e avrei vinto.'
6 'Nei giorni in cui ero solo, ho pianto tanto'.
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Per la sopravvissuta al cancro al seno Jacqueline, una delle tante lotte per affrontare il cancro si sentiva solo. Sebbene lei e suo marito vivessero in Australia da sei anni quando le è stata diagnosticata, tutti i suoi amici più stretti e la sua famiglia erano nei Paesi Bassi e lei semplicemente non aveva il sistema di supporto di cui aveva bisogno nel nuovo paese d'origine.
'A parte mio marito, non c'era famiglia con cui abbracciare e piangere,' dice Jacqueline. 'Non c'erano pasti in preparazione, non molte offerte di aiuto pratico. Alcuni amici mi hanno davvero deluso, ma alcuni conoscenti sono aumentati incredibilmente. Eppure, nei giorni in cui ero solo, piangevo così tanto.
7 'Ho imparato che vivere sapendo di poter morire è molto più appagante.'
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Sebbene a Deborah Justice-Place sia stato diagnosticato più volte un cancro al seno, trova ancora un modo per vivere la sua vita al massimo, indipendentemente dal dolore in cui può essere.
«Allora cosa: un giorno morirò. Anche tu! So cosa è importante adesso. Chi vuole vivere 100 anni senza gioia nella vita? Preferisco vivere gli anni che mi restano così come sono, sapendo cosa è veramente importante piuttosto che tornare alla mia vecchia vita. A proposito, ho intenzione di vivere molti anni con il mio cancro! ' lei detto la Breast Cancer Foundation.
8 'Il mio lavoro è diventato un amico sicuro in un momento incerto.'
Il cancro al seno è una malattia piena di incertezze, quindi tutto ciò che può fornire stabilità nella vita di un malato di cancro è più che benvenuto. Quando Marianne, per esempio, stava subendo il suo trattamento, lei dice che 'è stato un grande conforto avere la certezza che il mio lavoro non era in pericolo'. Quando ha informato i suoi datori di lavoro della sua diagnosi, erano così comprensivi della sua situazione che le hanno persino fatto sapere che 'avevo un lavoro per tutto il tempo che volevo e potevo lavorare qualunque giorno e orario volessi'.
9 'Un giorno, questa non sarà un'opzione.'
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Amy Sumner è stata licenziata dopo aver ricevuto una doppia mastectomia, ma spera che questo trattamento non sarà la nuova normalità per coloro che lottano con la malattia.
siamo in una relazione o stiamo solo uscendo?
'Quindi, nell'ottobre del 2014, ho subito l'operazione. Al momento ero il responsabile del negozio in un negozio di articoli sportivi, che ero da 9 anni, e quando ho chiesto di tornare al lavoro a dicembre con limitazioni di sollevamento, mi è stato detto di `` no '' e ho terminato perché ero impostato per avere il mio ultimo intervento chirurgico a febbraio. Al momento sono senza lavoro, ma la mia missione sarà aiutare le donne a sapere che se scelgono di provare a vivere, o se stanno combattendo questa terribile malattia, non dovrebbero temere o stressarsi per la paura di perdere tutto, incluso la tua assicurazione sanitaria. Tenere duro! Un giorno, questa non sarà un'opzione ', ha detto detto la Breast Cancer Foundation.
10 'Avevo bisogno di poter parlare con qualcuno che non ignorasse i miei sentimenti.'
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Molte pazienti affette da cancro al seno scoprono che, sebbene i loro amici e familiari cerchino di essere di supporto, ciò che desiderano veramente è parlare con qualcuno che capisca cosa stanno passando. Prendi Diana, ad esempio: quando il cancro al seno le ha preso uno dei suoi seni, ha `` trovato davvero difficile venire a patti con la mia nuova forma corporea '' fino a quando non ha finalmente cercato il supporto di un gruppo di supporto per il cancro al seno ed è stata in grado di parlare a qualcuno che sapeva con cosa aveva a che fare.
'Finalmente c'era qualcuno che capiva quello che stavo passando e poteva consigliare ed entrare in empatia', Diana ha scritto. 'È stato così gratificante sapere come mi sentivo fosse normale. Sto ancora lottando con la mia immagine, ma sto lentamente facendo i conti con tutto. '
11 'Potrebbe essere la cosa migliore che mi sarebbe potuta succedere.'
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'Ottenere la diagnosi mi ha insegnato quanto devo essere grato', dice Mappa di Morton, un auto-proclamato cancro al seno 'prosperoso'. 'Il cancro ha provocato una rivalutazione completa della mia vita. Ho lasciato la mia attività immobiliare e oggi insegno Reiki, parlo a conferenze e ho persino scritto un libro sulla consapevolezza. Il cancro è stato davvero un dono.
12 'Il cancro al seno non è solo una' chemioterapia, un intervento chirurgico e una 'malattia'.
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'Mi è stata diagnosticata all'età di 24 anni dopo aver trovato il mio nodulo mentre applicavo un reggiseno appiccicoso', dice Alexandria Whitaker, sopravvissuta al cancro al seno e dirigente di pubbliche relazioni. 'Penso che la cosa più sorprendente che ho imparato attraverso la mia esperienza è che il cancro al seno non è solo una malattia di' chemio, chirurgia e finto '. Non avevo alcuna esperienza personale con la malattia, quindi non avevo idea quando è iniziato il mio viaggio per la prima volta che sarei stata sottoposta a farmaci per cinque anni '.
13 'Non so come farei senza mio marito.'
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La sopravvissuta al cancro al seno Mandi Hudson ammette pienamente che la sua strada verso la guarigione sarebbe stata molto più difficile senza la sua più grande cheerleader: suo marito.
'Mike si sedeva accanto a me, mi portava il mio Gatorade viola e guardava ogni episodio di Star Trek: The Next Generation dall'inizio alla fine perché è quanto tempo ho passato a dormire mentre lui era sveglio. Cucinava, puliva e raramente si lamentava. Molte volte, quando non pensavo di poter affrontare il passo successivo, o di alzarmi il giorno dopo, quando le lacrime non si fermavano, mio marito mi convinceva a lasciarmi andare. Lo fa ancora. Non so come lo farei senza mio marito, mi dà forza », ha detto detto la Breast Cancer Foundation.
14 '[La mia bambina] era la mia ragione per litigare.'
'L'unica persona che mi ha fatto andare avanti e ha fatto la differenza più grande nel mio viaggio è stata la mia preziosa bambina', dice la mamma e sopravvissuta al cancro al seno Julie. 'L'ho descritta come la mia terapia [e] la mia medicina durante alcuni giorni molto malati con la chemio. Era la mia ragione per litigare. Anche se a volte è stato difficile, ha sicuramente migliorato le giornate e le lunghe notti, solo con un sorriso o guardandola mentre imparava a camminare, parlare, giocare e coccolarsi. '
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15 'I miei amici di Facebook sono stati una grande fonte di sostegno.'
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Dopo aver sopportato ore di intervento chirurgico, la sopravvissuta al cancro al seno Karen McGuire ha condiviso un post su Facebook con i suoi amici che è diventato il regalo definitivo, fornendo informazioni e supporto da altri di cui aveva disperatamente bisogno. Il loro sostegno l'ha aiutata a mantenere un senso positivo di sé e dell'umorismo che è stato inestimabile durante questo periodo difficile della sua vita. 'E il miglior consiglio che potrei offrire: mantieni un atteggiamento positivo, mantieni il tuo senso dell'umorismo, cerca il lato positivo', ha detto disse .
