Le zanzare sono la rovina delle stagioni più calde. I loro morsi possono variare da fastidiosi a pericolosi - alcune zanzare trasportano virus come il West Nile - e ogni anno vengono spesi milioni di dollari per respingerli o eliminarli, con scarso successo. Ma la scienza potrebbe essere in grado di aiutare quella ricerca fastidiosa: alcune persone affermano che le zanzare sono particolarmente attratte da loro e un nuovo studio afferma che quelle persone potrebbero avere ragione.
'La domanda sul perché alcune persone sono più attraenti per le zanzare di altre, questa è la domanda che tutti ti pongono', ha detto Leslie Vosshall, neurobiologa ed esperta di zanzare, in Scientifico americano . 'Mia madre, mia sorella, la gente per strada, i miei colleghi, tutti vogliono sapere'.
Pubblicato questa settimana sulla rivista Cellula , lo studio ha scoperto che l'odore corporeo di una persona può renderla più o meno attraente per le zanzare. E questo tende a non cambiare nel tempo, nonostante le variazioni nella dieta o nelle abitudini di toelettatura. Continua a leggere per scoprire cosa hanno scoperto gli scienziati e come puoi usarlo per renderti meno attraente per le sanguisughe.
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Un composto Un particolare magnete per zanzare
Gli scienziati si sono grattati la testa per un po' sul motivo per cui le zanzare sono più attratte da alcuni di noi che da altri. Una delle prime teorie, il gruppo sanguigno, non era corroborata dai dati. Alla fine, i ricercatori hanno deciso che avesse a che fare con l'odore corporeo, ma non sono stati in grado di isolare esattamente quali odori specifici attirano le zanzare.
Ogni persona ha un profilo olfattivo unico che comprende molti composti chimici diversi. Nel Cellula studio, Vosshall e il suo team di ricercatori hanno scoperto che le zanzare erano attratte da persone la cui pelle produce alti livelli di acidi carbossilici e che tendono a non cambiare quando vengono apportati cambiamenti allo stile di vita.
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Come è stato condotto lo studio
Nello studio, i ricercatori hanno chiesto a 64 persone di indossare calze di nylon sulle braccia per sei ore, infondendo il materiale con l'odore di ogni persona. I ricercatori hanno quindi tagliato i nylon a pezzi e collocato campioni di due partecipanti in una scatola contenente zanzare femmine.
Quindi gli scienziati hanno registrato quali campioni erano più allettanti. Un partecipante allo studio, il n. 33, era un importante magnete per le zanzare: l'attrazione delle zanzare per il loro campione era 'oltre 100 volte maggiore' rispetto ai soggetti meno attraenti.
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L'analisi olfattiva ha trovato la chiave
I ricercatori hanno analizzato i profili olfattivi dei partecipanti per spiegare questa disparità. Hanno scoperto che la pelle dei soggetti più attraenti produceva livelli più elevati di acidi carbossilici, mentre i soggetti meno attraenti ne producevano di molto più bassi.
Scientifico americano spiega che gli acidi carbossilici sono composti organici comuni prodotti dall'uomo nel sebo, lo strato oleoso che riveste la nostra pelle. Aiuta a mantenere la nostra pelle idratata e protetta.
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Sei un magnete per zanzare per la vita
Allora, cos'hanno gli acidi carbossilici che attirano così tanto le zanzare? Il sebo prodotto dalla nostra pelle viene consumato dai milioni di batteri buoni che colonizzano la nostra pelle per produrre più acido carbossilico. In grandi quantità, l'acido può produrre un odore che odora di formaggio o piedi puzzolenti, ha detto Vosshall Washington Post. Quell'odore sembra attirare le femmine di zanzara, che consumano sangue umano per ottenere le proteine di cui hanno bisogno per riprodursi. Non è chiaro il motivo per cui alcune persone producono più acido carbossilico di altre.
Ma quello che gli scienziati sanno è che manteniamo all'incirca lo stesso livello di acido carbossilico nella nostra pelle nel tempo, indipendentemente dal fatto che stiamo sperimentando il vegetarianismo o provando un nuovo sapone. 'Questa proprietà di essere una calamita per le zanzare ti rimane con te per tutta la vita, che è una buona o una cattiva notizia, a seconda di chi sei', ha detto Vosshall Scientifico americano . La buona notizia per tutti: i risultati dello studio potrebbero aiutare gli scienziati a sviluppare repellenti per zanzare più efficaci in futuro.
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Cosa puoi fare per evitare di essere morso?
LJ Zwiebel, un professore della Vanderbilt University che non è stato coinvolto nello studio, ha detto al Washington Post che mentre gli acidi carbossilici entrano chiaramente in gioco nell'attrazione zanzara-umana, nessun composto attira le zanzare. Ha detto che probabilmente il responsabile è un cocktail di sostanze chimiche naturali. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Le notizie che puoi usare: se non vuoi essere punto dalle zanzare, Zwiebel ha consigliato di fare una doccia per ridurre 'tutti questi composti succosi' sulla pelle, specialmente intorno ai piedi, con i suoi 'odori unici'.
Michele Martino Michael Martin è uno scrittore ed editore con sede a New York City i cui contenuti sulla salute e sullo stile di vita sono stati pubblicati anche su Beachbody e Openfit. Scrittore per Eat This, Not That!, è stato anche pubblicato a New York, Architectural Digest, Interview e molti altri. Leggi Di più
