Da quando esci il tuo asciugacapelli la mattina a quando vai a carica il tuo telefono di notte, è probabile che tu colleghi qualcosa a una presa dieci o quindici volte al giorno. Tuttavia, probabilmente non presti molta attenzione allo scopo dei tre fori a cui stai collegando quel dispositivo.
Se guardi una presa, noterai tre componenti distinti: due fessure verticali e un foro rotondo leggermente sotto o sopra il loro punto medio. Allora, qual è lo scopo di queste tre parti distinte di una spina?
La fessura verticale più piccola in una presa è nota come il lato 'caldo', in cui l'elettricità fluisce nella spina. La fenditura verticale più grande è il lato neutro, che funge da percorso attraverso il quale ritorna l'elettricità dal lato caldo. Nel caso di un sistema in corrente alternata (AC), la direzione in cui l'elettricità entra nella spina cambia periodicamente.
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Forse ti starai chiedendo perché c'è una terza sezione su una presa a tre poli se la corrente ha già un percorso lungo il quale viaggiare, grazie alle due spine esistenti. È qui che entra in gioco il polo di terra. Il polo di terra, la parte della spina che entra nel foro rotondo della presa, è principalmente lì per la tua sicurezza. Il polo di terra fornisce elettricità in eccesso che potrebbe essere sfuggita al circuito, come nel caso di un filo allentato o non isolato, a terra.
'Una presa a tre poli ha un elemento centrale che la collega alla messa a terra diretta', spiega Frank Thompson, un elettricista con Elettricisti di New York City . 'La terra è il filo neutro che impedisce un picco nel circuito o un qualche tipo di sovraccarico. Previene la bruciatura dell'unità elettrica. Se c'è una scintilla, colpirà immediatamente l'interruttore. '
Se, ad esempio, un filo si allentasse nel tuo apparecchio rivestito di metallo e ne toccasse l'esterno, il dispositivo diventerebbe elettrificato. Se poi dovessi toccare l'esterno dell'apparecchio, l'elettricità potrebbe fluire dentro di te, scioccante o potenzialmente uccidendoti. Tuttavia, il filo di terra garantisce che eventuali cariche elettriche errate vengano inviate a terra, una destinazione non conduttiva dove non causeranno danni. 'Se hai un terreno, non avrai una scossa statica e ti impedisce di essere fulminato, poiché il tuo corpo è un conduttore', dice Frank.
E mentre di solito è facile distinguere i lati caldi e neutri di una presa l'uno dall'altro in base alle sole dimensioni, se non sei sicuro, c'è un trucco infallibile per capirlo, secondo Thompson. Se stai ricablando una presa, i colori delle viti sulla presa ti diranno quale è quale. 'Lo si capisce sempre dalle viti: l'oro è quello caldo, l'argento è il neutro', dice Thompson.
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