Qualsiasi astronomo dilettante ti dirà che c'è qualcosa di speciale nel sedersi all'aperto con il tuo telescopio e ammirare le lontane meraviglie del cielo notturno. Ma con un po' di aiuto da parte di scienziati professionisti che utilizzano tecnologie all'avanguardia, è possibile ottenere una visione ancora migliore dei lontani sistemi stellari che vorticano con i loro affascinanti e colorati display. E ora i ricercatori hanno annunciato il rilascio del Siena Galaxy Atlas, che permette di vedere quasi 400.000 galassie 'straordinariamente belle' con pochi semplici clic. Continua a leggere per vedere come è nata l'offerta e cosa potrebbe significare per i futuri studi del cosmo.
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Un nuovo atlante spaziale fornisce l'accesso alle immagini di 400.000 galassie.
Le splendide immagini dell'universo possono essere particolarmente accattivanti con i loro colori vividi e vorticosi che alimentano la nostra immaginazione e curiosità. In genere, queste immagini arrivano a noi quando viene rilasciata una nuova serie prima di diventare gli sfondi sugli schermi dei nostri telefoni. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Ma ora, gli scienziati del National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory (NOIRLab) hanno annunciato il rilascio del Siena Galaxy Atlas (SGA), una raccolta di immagini di quasi 400.000 galassie provenienti da attraverso l'universo l'accesso al pubblico è gratuito, secondo un comunicato stampa.
L'enorme biblioteca è a compilazione di immagini scattate dalle Legacy Surveys del Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) tra il 2014 e il 2017, che sono state utilizzate per identificare possibili galassie come obiettivi per la ricerca futura per il progetto. Gli scienziati hanno utilizzato telescopi all'avanguardia presso l'Osservatorio interamericano di Cerro Tololo (CTIO) in Cile e l'Osservatorio nazionale di Kitt Peak (KPNO) presso l'Osservatorio Steward dell'Università dell'Arizona per raccogliere i dati, secondo il comunicato stampa.
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I dati aiuteranno gli scienziati a concentrarsi in modo più efficiente sullo studio dell’universo.
Il rilascio della libreria di dati e immagini segna un progresso significativo nello studio del cosmo. Sebbene gli scienziati utilizzino da tempo i database di ricerca per identificare modelli e individuare aree di studio potenzialmente importanti, i set di dati in genere dovevano essere aggiornati regolarmente man mano che diventavano disponibili nuove tecnologie. Ma il rilascio della SGA segna la prima volta che una grande quantità di tali informazioni viene resa disponibile tutta in una volta utilizzando strumenti all'avanguardia.
Anche la portata del progetto è monumentale, poiché scansiona un'area totale di 20.000 gradi quadrati che copre metà del cielo notturno, secondo il comunicato stampa di NOIRLab. È la prima volta che vengono rese disponibili informazioni altamente accurate sulla posizione, la forma e le dimensioni di così tante galassie.
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'Le grandi galassie vicine sono importanti perché possiamo studiarle in modo più dettagliato di qualsiasi altra galassie nell'universo; sono i nostri vicini cosmici', Giovanni Moustakas , PhD, project leader della SGA e professore di fisica al Siena College, ha affermato nel comunicato stampa di NOIRLab. 'Non solo sono straordinariamente belli, ma contengono anche la chiave per comprendere come si formano e si evolvono le galassie, inclusa la nostra galassia, la Via Lattea.'
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Gli ultimi risultati migliorano rispetto alla ricerca precedente.
Anche se la SGA rappresenta le informazioni più aggiornate disponibili, è ben lungi dall'essere il primo tentativo di mappare in modo coerente il cosmo. Il gruppo di ricerca cita progetti risalenti a secoli fa, tra cui il Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles (Catalogo delle nebulose e degli ammassi stellari) pubblicato per la prima volta nel 1774 dall'astronomo Charles Messier , il Nuovo Catalogo Generale delle Nebulose e degli Ammassi di Stelle (NGC) pubblicato nel 1888 da John Louis Emil Dreyer e il Terzo Catalogo di Riferimento delle Galassie Luminose nel 1991. Tuttavia, citano anche altri atlanti recenti a cui manca un numero significativo di galassie e si basano su misurazioni obsolete.
'Precedenti compilazioni di galassie erano afflitte da posizioni, dimensioni e forme errate delle galassie e contenevano anche voci che non erano galassie ma stelle o artefatti', Arjun Dey , PhD, scienziato del progetto e astronomo del NOIRLab, ha affermato nella dichiarazione. 'La SGA ripulisce tutto questo per gran parte del cielo. Fornisce anche le migliori misurazioni della luminosità per le galassie, qualcosa che non avevamo mai avuto prima in modo affidabile per un campione di queste dimensioni.'
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Gli scienziati sono anche entusiasti di come il pubblico potrebbe utilizzare il nuovo atlante galattico.
I ricercatori sono fiduciosi che la SGA aiuterà a promuovere nuove ricerche su tutto, dal perché le diverse galassie appaiono in un certo modo al modo in cui cose meno conosciute come la materia oscura sono sparse nell'universo, secondo il comunicato stampa di NOIRLab. Ma si affrettano anche a notare che anche gli scienziati cittadini e gli astronomi dilettanti saranno in grado di sfruttare il tesoro di informazioni.
'La pubblicazione di questi dati spettacolari contenuti nell'atlante avrà un impatto reale non solo sulla ricerca astronomica, ma anche sulla capacità del pubblico di osservare e identificare le galassie relativamente vicine', Chris Davis , Direttore del programma NSF per NOIRLab, ha affermato nella dichiarazione. 'Gli astrofili più appassionati lo apprezzeranno particolarmente in quanto risorsa a cui rivolgersi per saperne di più su alcuni degli obiettivi celesti che osservano.'
Altri concordano che la risorsa gratuita potrebbe essere anche un modo gratificante per esplorare il cosmo anche dalla propria scrivania. 'L'SGA diventerà il più importante atlante digitale delle galassie di grandi dimensioni', ha affermato Dey nel comunicato stampa. 'Oltre alla sua utilità scientifica, contiene molte immagini di bellissime galassie!'
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Zachary Mack Zach è uno scrittore freelance specializzato in birra, vino, cibo, liquori e viaggi. Ha sede a Manhattan. Leggere Di più
