La malattia dei legionari si sta diffondendo negli Stati Uniti: questi sono i sintomi

Non è raro che sia altamente contagioso malattie come il norovirus , COVID-19 e l'influenza aumenta di tanto in tanto. Ma a volte possono emergere anche malattie meno conosciute, comprese tutte le malattie infezioni fungine alla ricomparsa di virus per lo più eradicati come il morbillo. Ora, nuovi dati mostrano che la malattia del legionario si sta diffondendo negli Stati Uniti a livelli più alti che mai. Continua a leggere per vedere quali sintomi può causare e perché sta improvvisamente diventando più comune.



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La malattia del legionario si diffonde respirando goccioline d'acqua provenienti da una fonte contaminata.

  Piastra di agar piena di micro batteri e microrganismi
Shutterstock / KuLouKu

Potrebbe non essere un nome familiare, ma la malattia dei legionari sta diventando meno rara di quanto lo fosse in passato. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), lo è causato da Legionella batteri , che può essere trovato negli ambienti d'acqua dolce in natura. Tuttavia, il microrganismo diventa problematico quando cresce in sistemi idrici costruiti per uso umano, compresi soffioni di docce e rubinetti di lavandini, torri di raffreddamento utilizzate in sistemi di raffreddamento ad aria centralizzati, vasche idromassaggio, fontane decorative, giochi d’acqua e serbatoi e riscaldatori di acqua calda.



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I batteri possono causare infezioni quando qualcuno respira goccioline d’acqua contaminate. Può verificarsi anche quando qualcuno beve acqua contaminata Legionella aspira accidentalmente parte del liquido nei polmoni, secondo il CDC. In generale, la malattia non può diffondersi da persona a persona.



Una volta nei polmoni, i batteri possono causare un’infezione nota come legionellosi. Ciò include la malattia dei legionari, un tipo di polmonite, e una forma più lieve dell'infezione nota come febbre di Pontiac.



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I dati mostrano che negli ultimi decenni c’è stato un aumento delle infezioni.

  La dottoressa premurosa usa il fonendoscopio per esaminare la frequenza cardiaca del paziente anziano durante la consultazione in ospedale. L'infermiera o il medico di famiglia usa lo stetoscopio per ascoltare la donna's heartbeat in clinic.
iStock

Secondo il CDC, la malattia dei legionari prende il nome dai primi casi identificati nel 1976, quando i partecipanti a una convention dell'American Legion svilupparono una grave forma di polmonite. Ma mentre i casi sono rimasti relativamente rari negli anni successivi alla scoperta, negli ultimi vent’anni si è verificata un’impennata.

Lo dimostrano i dati del CDC circa 1.000 casi della malattia del legionario sono stati segnalati nel 2000. Ma nel 2018, il numero annuale era salito alle stelle fino a circa 10.000. L’agenzia stima inoltre che i casi siano sottostimati a causa di diagnosi errate, con uno studio che suggerisce numeri di casi potenzialmente da 1,8 a 2,7 volte più alti.



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Ci sono stati anche diversi episodi recenti di casi segnalati. In un caso, i funzionari sanitari hanno avviato un'indagine dopo due pazienti sembrava aver contratto la malattia del legionario dopo aver soggiornato in un hotel vicino all'aeroporto internazionale di Newark Liberty la scorsa estate, riferisce CBS News. E lo era anche un membro del personale di una casa di cura di Cincinnati confermato di essere stato infettato all'inizio di questo mese, riferisce WXIX, affiliato locale della Fox.

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Ma il più grande focolaio sembra essersi verificato a Grand Rapids, Minnesota, dove 15 persone ha contratto la malattia del legionario dall’inizio del 2023, riferisce la Minnesota Public Radio. La città sta ora valutando la possibilità di clorare l’approvvigionamento idrico nel contesto di un’indagine in corso.

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Una nuova ricerca suggerisce che potrebbe esserci una ragione sorprendente per il picco.

  Fumo e smog nell'aria
Ankor Luce/Shutterstock

Mentre il CDC suggerisce che l’aumento dei casi potrebbe essere in parte dovuto a un migliore screening per la malattia, una nuova ricerca potrebbe suggerire un’altra causa sorprendente. Un recente studio condotto presso la State University di New York ad Albany ha rilevato che a calo dell’inquinamento atmosferico – o in particolare la quantità di anidride solforosa (SO2) presente in tutto il mondo – ha coinciso con l’aumento dei casi di malattia del legionario. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

'Trasportano goccioline d'acqua nell'aria Legionella i batteri assorbono SO2 dall'aria ambiente, il che può rendere le gocce d'acqua acide e inospitali per i batteri quando i livelli di SO2 sono elevati', hanno scritto gli autori nel loro comunicato stampa. 'Mentre l'inquinamento da SO2 diminuiva a livello nazionale, i batteri vivevano più a lungo nelle goccioline trasportate dall'aria, aumentando le possibilità che batteri vitali possano finire nei polmoni di una persona.'

Questi sono i sintomi della malattia del legionario che dovresti conoscere.

  Una donna anziana che tossisce nella mano
Kobus Louw/iStock

Gli autori dello studio concludono che, nonostante l’aumento dei casi, un minore inquinamento atmosferico presenta molti evidenti vantaggi. Tuttavia, hanno affermato che, alla luce dei cambiamenti, una maggiore consapevolezza sulla malattia sta diventando sempre più critica.

Secondo il CDC, ci sono diversi sintomi della malattia del legionario tieni gli occhi aperti . Simili ad altri tipi di polmonite, includono tosse, mancanza di respiro, febbre, dolori muscolari e mal di testa. In alcuni casi, i pazienti possono anche manifestare diarrea, nausea e confusione.

L'agenzia esorta chiunque sviluppi questi sintomi a rivolgersi immediatamente a un medico, soprattutto se ha recentemente utilizzato una vasca idromassaggio, ha trascorso una notte fuori casa o è rimasto in ospedale nelle due settimane precedenti.

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La malattia dei legionari può essere piuttosto grave, con una persona su 10 che la contraggono muoiono a causa della malattia e una persona su quattro che la contrae durante una degenza ospedaliera muore. È anche particolarmente pericoloso per coloro che hanno 50 anni o più, sono fumatori o ex fumatori, hanno una malattia polmonare cronica o sono immunocompromessi.

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Zachary Mack Zach è uno scrittore freelance specializzato in birra, vino, cibo, liquori e viaggi. Ha sede a Manhattan. Per saperne di più
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