È una sensazione strana e snervante. Vedi filmati casalinghi di te stesso come un bambino di 2 anni, che corri e ridi e scopri il mondo. Gli amici dei tuoi genitori raccontano storie su alcune delle cose esilaranti che hai detto o fatto, su occasioni importanti come il tuo primo passo, la tua prima parola, la tua prima cicatrice. Sai di aver interagito con il mondo intorno a te, eppure non ricordi niente di tutto ciò.
Pochissimi adulti possono ricordare qualcosa che è accaduto loro prima dei 3 anni, ma solo di recente gli scienziati hanno davvero iniziato a capire il motivo.
Già nel 1900, Freud coniò il termine 'amnesia infantile' per descrivere lo strano fenomeno della perdita dei ricordi d'infanzia da adulti. La sua teoria era che reprimiamo i nostri primi ricordi a causa del loro inquietante contenuto sessuale, perché questo è tutto il suo MO. Mentre alcuni concordano con questa ipotesi, gli ultimi decenni hanno portato a una conclusione diversa, grazie in gran parte a diversi studi condotti da Patricia J. Bauer, professoressa di psicologia della Emory University ed esperta nel campo dello sviluppo cognitivo dei bambini.
In uno studio innovativo del 2005, i ricercatori hanno parlato a bambini di tre anni e alle loro madri di eventi importanti nella vita del loro bambino, e poi hanno chiesto di ricordare questi eventi all'età di 5, 6, 7, 8 e 9 anni. 6 e 7, i bambini ricordavano il 60% o più degli eventi della prima infanzia, mentre i bambini di 8 e 9 anni ricordavano meno del 40% di questi eventi. Gli studi hanno stabilito la convinzione accettata che 7 è l'età in cui i nostri ricordi d'infanzia iniziano a svanire, mentre ci prepariamo per la pubertà. (Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata Le età più importanti della tua vita. )
Gli esperimenti hanno anche portato Bauer e altri scienziati alla conclusione che i bambini di età inferiore ai 3 anni semplicemente non hanno la complessa architettura neurale richiesta per conservare i ricordi, in quella che è diventata deliziosamente nota come la 'teoria della pasta' della memoria.
'Paragono la memoria a uno scolapasta', ha detto Bauer. “Se stai cucinando le fettuccine, la pasta rimane dentro. Ma se stai cucinando l'orzo, passa proprio attraverso i buchi. Il cervello immaturo è molto simile a un colino con grandi buchi, e i piccoli ricordi sono come l'orzo. Invecchiando, o si ottiene una pasta più grande o una rete con fori più piccoli. '
Bauer e il suo team hanno anche teorizzato che parte del motivo per cui questi primi ricordi sono così difficili da trattenere è perché, senza alcuna percezione del tempo o della nostra identità, mancano del contesto necessario.
Ma un'altra parte del problema è che questi ricordi della prima infanzia sono anche selvaggiamente inaffidabili. Nella sua ricerca, Elizabeth Loftus, psicologa cognitiva ed esperta di memoria umana, ha scoperto che molti dei nostri primi ricordi sono in realtà falsi. Nel 1991 ha condotto uno studio in cui ai volontari sono state presentate una serie di storie sulla loro infanzia. A loro insaputa, una di queste storie, sull'essere persi nel centro commerciale, in realtà non era vera. Nonostante il fatto che non sia mai successo, i volontari hanno affermato di ricordare questa esperienza.
Altre ricerche hanno anche dimostrato che le storie che nostra madre ci racconta possono spesso manifestarsi sono falsi ricordi, così come i sogni e le fantasie. Forse è per questo che perdiamo così tanti di quei ricordi a 7 anni, in modo da poter lasciare andare l'infanzia.
E per alcuni ottimi modi per migliorare il tuo ricordo, dai un'occhiata 20 semplici modi per migliorare la tua memoria .
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