Grazie a un certo film iconico, gli squali si sono affermati nella coscienza popolare come una grave minaccia per gli esseri umani. In realtà, i tavoli sono capovolti. Un nuovo studio ha rilevato che dopo decenni di declino, le specie di tonno e pesce spada (come il marlin nero e il pesce spada) stanno riprendendosi, in gran parte grazie alle azioni intraprese dai pescatori e dagli ambientalisti. Ma gli squali sono nei guai. Gli squali, il pesce più grande del mare, vengono spesso catturati per sbaglio nelle trappole destinate ai pesci più piccoli come il tonno.
Senza strategie attive per affrontare questo problema, la possibilità di estinzione degli squali è in aumento, affermano i ricercatori nel numero dell'11 novembre di Scienza . 'Mentre le specie bersaglio come tonni e billfish sono sempre più gestite a livelli sostenibili, le specie di squali catturate come catture accessorie dalle stesse attività di pesca continuano a diminuire a causa di azioni di gestione insufficienti', ha affermato Maria Jose Juan Jorda della Simon Fraser University. Continua a leggere per scoprire perché dovresti preoccuparti di salvare la popolazione di squali e per potenziare il tuo cervello, non perderti questi strabilianti Le 10 scoperte scientifiche più 'OMG' del 2022 .
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I ricercatori hanno monitorato il rischio di estinzione
Nello studio, gli scienziati hanno analizzato il rischio di estinzione di 18 specie di grandi pesci oceanici nell'arco di quasi sette decenni osservando il Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura , che tiene traccia dei cambiamenti nel rischio di estinzione di varie specie. Viene aggiornato ogni 4-10 anni.
I ricercatori si sono concentrati su tonni, billfish e squali. Hanno utilizzato la Lista Rossa per tracciare l'età media alla maturità riproduttiva, i cambiamenti nelle dimensioni della popolazione e l'abbondanza di sette specie di tonno, sei tipi di billfish e cinque specie di squalo. Quindi, hanno calcolato il rischio di estinzione per quelle 18 specie dal 1950 al 2019.
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Cosa hanno scoperto gli scienziati
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I ricercatori hanno scoperto che il rischio di estinzione per tonni e billfish è aumentato durante l'ultima metà del 20° secolo, poi ha iniziato a diminuire per i tonni negli anni '90 e per i billfish negli anni 2010. La notizia non è molto buona per gli squali: il loro numero ha continuato a diminuire. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
'Mentre stiamo gestendo in modo sempre più sostenibile le specie target commercialmente importanti e preziose di tonni e billfish', scrive Juan-Jordá, 'le popolazioni di squali continuano a diminuire, quindi, il rischio di estinzione ha continuato ad aumentare'.
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Perché dovremmo preoccuparci comunque degli squali?
La maggior parte delle persone conosce gli squali solo come pericolose minacce per gli umani, dal film iconico Mascelle ai televisori Settimana dello squalo alle segnalazioni della scorsa estate di un aumento degli avvistamenti di squali (e alcuni attacchi) lungo la costa degli Stati Uniti. Allora perché dovremmo preoccuparci di preservare le popolazioni di squali?
'Gli squali svolgono un ruolo cruciale negli ecosistemi oceanici sani perché sono i principali predatori: mantengono le popolazioni delle specie di prede a un livello sano e prevengono la crescita eccessiva delle alghe che fa avanzare il declino delle barriere coralline'. afferma il servizio statunitense per la pesca e la fauna selvatica . 'Sono incredibilmente importanti per la salute del nostro pianeta'.
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Perché gli squali sono vulnerabili alla pesca eccessiva
Quando gli squali vengono catturati accidentalmente dalla pesca, il loro numero non viene reintegrato facilmente perché sono relativamente lenti a riprodursi. 'Alcune specie di squali sono particolarmente vulnerabili alla pesca eccessiva perché non si popolano rapidamente', afferma l'US Fish and Wildlife Service. 'Come gli umani, la maggior parte delle specie di squali sono longeve, crescono lentamente e impiegano molti anni per raggiungere la maturità sessuale. Inoltre, gli squali danno alla luce pochi piccoli alla volta, hanno un'elevata mortalità giovanile e si riproducono raramente'.
Inoltre, in alcuni paesi, gli squali sono presi di mira dai pescatori semplicemente per le loro pinne, che sono considerate una prelibatezza. Piatti come la zuppa di pinne di squalo vengono venduti fino a $ 100 a scodella. La pratica dello 'shark finning' è vietata negli Stati Uniti
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Alcune Potenziali Soluzioni
Juan-Jordá ha suggerito alcune potenziali soluzioni per invertire il declino del numero degli squali. Questi includono la definizione di limiti di cattura per determinate specie e obiettivi di sostenibilità all'interno della pesca per limitare il numero di squali catturati accidentalmente. Quei parametri di riferimento dovrebbero essere monitorati, dice. A partire da ora, niente di tutto ciò è stato fatto; gli squali sono stati lasciati, beh, in mare.
'C'è una chiara necessità di un miglioramento significativo nella gestione incentrata sugli squali e le organizzazioni responsabili della loro gestione devono agire rapidamente prima che sia troppo tardi', ha affermato Colin Simpfendorfer, biologo marino presso la James Cook University in Australia.
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Michele Martino Michael Martin è uno scrittore ed editore con sede a New York City. Leggi Di più
