Presto! Dalla parte superiore della tua testa, qual è l'animale più veloce del pianeta?
Se hai detto ghepardo, è una buona ipotesi che i felini maculati possano raggiungere velocità massime di 61 miglia all'ora quando corrono dietro (presumibilmente terrorizzati) la preda.
Ma per quanto riguarda il pesce vela? Questa creatura acquatica è stata registrata nuotando a velocità vertiginose di 68 miglia all'ora. (Prendere quello , Michael Phelps .) Sicuramente, è l'animale più veloce là fuori, giusto?
No! Il pesce vela è davvero la creatura più veloce del mare , e il ghepardo soffia su tutto ciò che è a terra. Ma per identificare l'animale più veloce, devi guardare il cielo.
L'animale più veloce di tutto il regno animale è in realtà il falco pellegrino. E probabilmente ne hai già visto uno.
Secondo National Geographic , i falchi pellegrini 'sono tra i rapaci più comuni al mondo e vivono in tutti i continenti tranne l'Antartide'. Come ci si potrebbe aspettare, sono parziali agli spazi aperti che danno loro i massimi vantaggi per avvistare le prede e tendono a nutrirsi di piccoli uccelli costieri e anatre. Per questo motivo, il falco pellegrino si comporta meglio vicino alle coste, ma sono stati trovati in molti habitat diversi, dai deserti alle grandi città. Quindi puoi tenere d'occhio un falco pellegrino che si appollaia o nidifica su grattacieli, scogliere, torri d'acqua e altre strutture alte.
E mentre il falco pellegrino può essere eccezionalmente veloce, non è eccezionalmente grande. Questo uccello delle dimensioni di un corvo, secondo il Cornell Lab of Ornithology , misura circa 14-19 pollici di lunghezza, ha un'apertura alare di circa 41 pollici e pesa circa 19-56 once.
Allora cosa rende questi esemplari alati così veloci? La risposta è semplice: gravità.
Secondo Fast Company , quando i falchi pellegrini cacciano, si arrampicano ad altezze folli e poi usano la forza di gravità per precipitare verso il loro bersaglio a velocità strabilianti. Quanto velocemente, chiedi? Ebbene, il falco pellegrino lo è capace di librarsi nel cielo fino a 200 miglia all'ora durante un'immersione. (Per il contesto, il veicolo consumer della Ferrari più veloce in assoluto, il nome appropriato 812 Superfast , ha una velocità massima registrata di 211 miglia all'ora. E questa è una macchina letterale.)
Anche i falchi pellegrini ottengono un chilometraggio incredibile, come avrai intuito. Si stima che gli uccelli che trascorrono mesi più caldi nella tundra artica e migrano in Sud America per l'inverno coprano fino a 15,500 miglia all'anno.
Qualche decennio fa, i falchi pellegrini stavano scomparendo. Ma grazie ai programmi di riproduzione in cattività e alla riduzione dell'uso di pesticidi (compreso il dannoso insetticida, DDT), le popolazioni di falco pellegrino hanno rapidamente iniziato a crescere. E per altre incredibili creature di Madre Natura, incontrali 23 simpatici animali che sono molto più pericolosi di quanto pensassi .
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